Un beat 'em up urbain-fantastique à l'ancienne
Mayhem Brawler reprend la recette des arcade des années 90 et la replace de nos jours. Vous y incarnez des officiers surpuissants de Stronghold, l'agence de police aux pouvoirs spéciaux : Dolphin, Star et Trouble. Leur patrouille dérape rapidement et les événements qui suivent menacent toute la ville. Le combat se fait au corps à corps avec des combos et des capacités spéciales, face à des gangs de rue, des loups-garous, des mages des rues et les goons des maisons de vampires qui dirigent une mégacorp. Le tout est habillé d'arrière-plans dessinés à la main dans un style bande dessinée, d'animations image par image et d'une bande-son entraînante. L'histoire est entièrement doublée, avec 11 options de sous-titres.
Jouer en groupe
Le mode co-op hors ligne accueille jusqu'à 4 joueurs. Vous avancez donc côte à côte, chacun avec son personnage, en enchaînant les combos et les attaques spéciales contre les 30 ennemis et les 12 boss uniques du jeu. Cinq personnages sont jouables, ce qui laisse de la place pour que chacun trouve sa façon de se battre. La fonctionnalité Remote Play Together de Steam permet aussi de rejoindre la partie d'un ami à distance.
Les choix changent la suite
Au-delà du combat, vos décisions orientent le déroulement de l'histoire. Les choix pris en cours de partie déterminent la direction que prend le récit et mènent à trois fins différentes dans l'univers Mayhem Brawler. Chaque coin de rue a donc son histoire à raconter, et deux groupes qui jouent le même passage peuvent ne pas voir exactement la même chose.
Avant de commencer
Il faut savoir que le jeu se joue en écran partagé pour le co-op local, pas en ligne. Comptez 5 personnages jouables, 30 ennemis ordinaires et 12 boss, avec des mécaniques de combat qui sortent un peu du cadre classique du genre. Les choix comptent vraiment : si vous voulez voir les trois fins, il faudra plusieurs parties. L'ambiance reste celle d'un jeu d'arcade coloré et nerveux, avec un rythme de baston soutenu du début à la fin.