Un tir sous-marin arcade en pixels
Aqua Kitty - Milk Mine Defender est un shoot'em up latéral rapide, dessiné à la main en pixels et affiché en 720p. Vous pilotez un sous-marin de chat et affrontez des vagues de créatures marines mécaniques pour protéger les chatons qui minent le lait au fond de l'océan. L'histoire est simple : la réserve de lait s'épuise, les chatons descendent sous le plancher océanique pour extraire du lait, et c'est à vous de tenir la position. Le tir est double, avec une arme secondaire rechargeable qu'il faut gérer avec soin. Les niveaux varient en profondeur, ce qui modifie discrètement le gameplay, et un système de combo de kills enchaînés permet aux joueurs habiles de maximiser leur score. La bande-son chiptune s'inspire de l'époque du C64 et de l'Amiga.
Jouer à plusieurs
Le mode coopératif local à 2 joueurs est optionnel : chacun pilote son sous-marin et les deux défendent ensemble les chatons mineurs. La fonctionnalité Remote Play Together de Steam permet aussi de partager la partie en ligne avec un ami. Le jeu propose une carte à progression ramifiée, donc vos choix de niveaux peuvent diverger. Les classements en ligne et les succès servent à comparer vos scores avec ceux des autres.
Les modes de jeu
Trois modes de campagne principaux sont disponibles. Normal propose les niveaux ramifiés pleins d'ennemis aux comportements variés. Easy est une version plus accessible, avec plus de points de vie et des ennemis simplifiés. Arcade est un mode survie où l'on ramasse des gemmes pour acheter des améliorations, et où les upgrades de l'arme secondaire passent par une boutique plutôt que par la progression. S'y ajoute le mode Classique infini, un niveau sans lait qui ne se termine jamais, destiné aux joueurs les plus endurcis. Le système de power-ups lié à la profondeur donne un contrôle partiel sur le type et l'emplacement des améliorations, ce qui permet une petite part de tactique.
Avant de commencer
Le jeu est étiqueté difficile et bullet hell : les patterns de projectiles sont denses, surtout en Normal et en Classique infini. Si le niveau de base vous semble trop raide, Easy Mode conserve la même structure avec plus de tolérance. Les améliorations de l'arme secondaire se gagnent par la progression en Easy et en Normal, mais s'achètent en Arcade, donc la façon de construire votre sous-marin change selon le mode. Le jeu a été développé par une petite équipe de deux personnes, avec l'audio signé Electric Cafe et une illustration de boîte par David Hankin.